社会人を経験してから大学院に入る (4) 研究室の選択の仕方

学生から大学院や研究室の選択の仕方について質問をもらった。

社会人であるか、現役であるかに関わらず、大学院や研究室の選択はその後の進路に大きな影響を及ぼすから慎重に検討した方が良いと思う。

学部から大学院に内部進学する場合は、よほどの問題がない限り学部時代の研究室（指導教員）に残るケースが多い。

深刻に悩まずとも、授業を履修していく中で研究室を選択することができる。

社会人や外部受験ではそれができないから難しい。

入ってから、実は◯◯については学べなかった...思ってたのと少し違った…ということが判明する話もちらほら聞く。

また、大学院に入る前の段階だと専門分野の知識や情報が限られているので、ひとくくりに◯◯学とか言っても、どの研究室（先生）が実は何をやっているのかとか、何に強いとかまではわからなかったりする。

それでも大学院や研究室の雰囲気をなんとか伺い知る方法がいくつかある。

- オープンキャンパスや説明会の機会を利用する

- 教員にメールで連絡し、研究室訪問をする

- 教員にメールで連絡し、自分の興味や研究について受け入れてもらえそうなのか質問する

- 興味ある研究室が関わっている研究会やイベントに参加する

大学院主催の説明会はオフィシャルなイベントなので、受験する意思があるかないかに関わらず、気軽に参加することができるからお勧めだ。

私は、偶然の流れから専攻の説明会に参加することになった。

その時は様子伺い程度の気持ちで、ちょっと憧れのキャンパスに入る口実ができた…くらいの気持ちで、本気で受験する気持ちはまだなかった。

説明会をとおして指導教員の存在を知り…大学院の雰囲気を知り…自宅に帰って家族と話し合う中で気持ちが固まって、腹を括って受験することにした。

説明会の参加が受験の大きなきっかけになった。

ただし、教員によっては、個別の研究室訪問を受け付けていなかったり、研究室主宰の研究会は内部の関係者のみを対象としていることもあるので、注意が必要だ。

教員によってはウェブサイトを開設し、大学院生受け入れに関する情報を公開している場合もあるので、まずはネットで検索し、情報収集してみたい。

また、（ざっくりした言い方だけど）有名な大学や大きな大学とこぢんまりした大学とどちらが良いのかと選択に悩むことがあるかもしれない。

一般的に、有名な大学や大きな大学だと就活時になんとなく履歴書的に有利っぽい…といううっすらした利点はある（根拠はない）。

その一方、大学院生の人数が多いと奨学金や助成金獲得の内部での競争も激しいし、研究室の所帯が大きいと指導教員も多くの学生を抱えて忙しく、学生1人あたりに費やす時間が少なくなる可能性がある。

大学院生の人数が少ない大学では、学内での奨学金や助成金を比較的取得しやすかったり、指導教員から手厚いサポートを受けられる可能性がある。

自分の性格的にどちらが合っているだろうか…？

興味ある大学院や研究室の候補が出てきたら、次は院試の情報や過去問題集をできる限り集めてみよう。

私の出身の研究科では過去問題集が生協で販売されていた。

他大学では、事務局で、過去問題集の閲覧のみを許可しているところもある。

ある大学では外部受験者には筆記試験の過去問が非公開という話も聞いたことがある…。

社会人の大学院受験は、大学受験よりは出回っている情報が少ない。

時間の許す限り情報を集めたり、経験者や知ってそうな人から話や意見を聞くことをお勧めする。